Jaszczurka z rodziny j. właściwych (Lacertidae), jeden z czterech gatunków krajowych jaszczurek, naczęściej spotykany polski gad. Ubarwienie zmienne, zwykle brązowo-szare z pręgą grzbietową i dwoma bocznymi0zo*1, spodnia część ciała jaśniejsza, u samców zielonkawa, u samic kremowa lub szara. Podczas godów (maj) samce przybierają intensywny kolor zielony. Ciało masywne, pokryte łuskami; długość (z ogonem) do 20 cm. Nogi silnie umięśnione, palce długie, zakończone pazurami.
Odżywia się zwykle bezkręgowcami (pająki, owady, ślimaki, czasem gąsienice). Mieszka w norach wygrzebanych w ziemi, zmieniając mieszkanie (kopiąc nowe) co pewien czas. Zwierzę terytorialne, mieszkające w jednym miejscu przez całe życie. Jest ciepłolubna - najczęściej spotykamy ją wygrzewającą się na słońcu. Zimę spędza hibernując pod ziemią. Na terenie Polski podlega ścisłej ochronie gatunkowej.